“Why Digital?” :: 線上訪談 @Audioholics

Lyngdorf 原廠很高興地宣布,與美國著名權威評測媒體 Audioholics 合作,要推出一系列線上訪談,內容都是關於 Lyngdorf Audio 關鍵核心技術的探討。

Audioholics 的 YouTube 頻道擁有超過 22 萬名訂閱者,是 AV 產業中最受信賴的線上媒體之一,專注對於 AV 擴大機、後級擴大機、喇叭與超低音進行深入且專業的影音器材評測 – 以”戳破迷思”與去除”玄學蛇油”聞名,始終聚焦在真正的性能表現上。

首集訪談已於日前推出上線了,由 Lyngdorf 產品暨行銷總監 Roland Hoffmann 講述全數位擴大機的精髓,非常值得一窺究竟。

延伸探討

1. 真實全數位擴大機:訊號路徑上,我們沒有 DAC!

在數位串流的世界裡,”數位類比轉換 DAC”是音訊內容產生的關鍵,它是聲音的大腦。世上所有廠牌,沒有不究極心力、專注於追求完美的 DAC 設計。除卻許多品牌、採用高階標準式 DAC 芯片方案(主要是多位元 PCM DAC),有人回歸原始數位格式的樣貌,採用 “Ladder DAC 梯形電阻網路” 組構轉換電路,追求更自然的音色(主要就是 R-2R 架構);諸如 Soekris、Acoustic Quality、MSB、TotalDAC、Rockna… 等。

也有人勇於創新挑戰,開創出 “先 PWM 調變、再 AFIR 轉換” 模式,也就是先將數位音訊昇頻並調變為 noise-shaped PWM 格式,再以 32 階類比 FIR 構成離散式、單聲道 DAC 迴路;這樣的產製品,首見荷蘭 Mola Mola,蘇格蘭的 LINN Organik DAC 則是另一。

當然,若以造價論,還有兩個 DAC 之王不得不提(比貴的說);一是英國 dCS,另一則是西班牙 WADAX。

dCS 的 Ring DAC,實體電路外觀看似 Ladder DAC,其實它是一款不折不扣的多位元 PCM DAC,但以分砌式元件以及 FPGA 高速控制呈現,突破單晶片 DAC 的極限。而 WADAX 則以”上帝視角”將包括高階解碼晶片在內的數位迴路全盤考量,自創 Feed Forward “前置回饋”演算法,製成 ASIC 晶片、優化整體數位類比轉換性能,雖然不是針對 DAC 部件做出改變,但卻自成一格提出看法,也有很好的音色性能表現。

探究到這了,就再補上另一門派,”1-bit DSD”;代表品牌有 PS Audio、Playback Designs 與 Master Fidelity。不管是否一定要先調變原始音訊成為 DSD 格式,最終大家都專注於”原生 1-bit、絕對線性”的轉換架構、將音樂從”時間密度”之中解放出來!

至於 Lyngdorf,則有自己的見解,將如此數類轉換整合於”真實全數位放大” TDAI 系列產品之中。

或許,最好的 DAC 就叫”沒有 DAC”。

Lyngdorf 以獨特的音訊 PCM 轉換成功率 PWM 的方式、數位直驅功率擴大機,得出類比電流推動喇叭;因之有人稱其為 Power DAC。這樣的原生技術,剔除所謂 DAC 電路的音色音染;綜觀來說,Lyngdorf 架構的是系統級別的解決方案,將音樂訊號從數位原生、直接轉化為類比功率,呈現純淨本色!

2. 再類比不過:極致類比式音控。

話說,Lyngdorf 真實全數位擴大機 TDAI 系列,該是”再數位不過了”,但跌破大家眼鏡的另一極致追求,卻是它的音控設計。

在擴大機電路裡,音量控制的真實機制,其實是”衰減”;所以對於音訊內容,衰減的少、意即開大聲,衰減的多、意即關小聲,所以音量控制就是音量衰減機制。

傳統的機械式電阻音控,存在接點問題,久而久之會劣化音質。或有跳過接點採間接控制、切換電阻網路的音控,但總是擔心電阻配對的精度,也有自帶音色的問題。

DSP 數位音控雖然可以直接就在數位領域運算,達到沒有接點損耗的目的,但事實上每 6dB 的音量衰減,對音訊內容就會有 1 bit 的資訊深度損耗,這來自於對非整數衰減的刻度,會有”除不盡”的餘數捨棄問題。簡言之,數位音控雖然乾淨,卻有損耗。(所以,才有一家法國公司發明了 Lossless 無損數位音控,叫做 LEEDH Processing 演算法數位音控。)

回到 Lyngdorf TDAI-全數位擴大機,雖然標榜的是全數位放大,但 Lyngdorf 的工程師可都是音響迷,怎麼可能屈就一般的音控設計 : )

又來了,最好的音控就是沒有音控?

Lyngdorf 全數位擴大機,以重金屬飛輪營造流暢手感,連動全數位放大最末段的電流輸出級,以純粹類比的方式控制輸出增益大小,直接管控輸出功率大小、達成音量控制的目的。如此達到動態不壓縮、音質不減損,釋放出音樂該有的樣貌與能量。

3. 類比音響迷的聖杯:無負回授。

影片中,Roland 也提到了 Lyngdorf TDAI 全數位擴大機,沒有 Negative Feedback 負回授。

有一種境界,叫做直熱三極管單端放大、無負回授,這是一幅音響迷的偉大畫作。市面上確實存在這樣極致追求的 High End,例如來自日本的 CS Port Audio;接著你會需要一對高效率的好喇叭,例如 Lorenzo Audio

撇開真空管與單端架構等不同類別討論,Lyngdorf 工程師其實面臨另外的技藝考驗,那就是不能有負回授。

正因為是全數位放大迴路,要將喇叭端的類比訊號回授給前端數位電路,這不僅不切實際,也會存在 Latency,類比世界叫做”延遲”。所以 Lyngdorf 全數位放大,自然不能有負回授的使用,這當然增加了電路穩定的設計挑戰,但這也恰恰提昇了音色的質地、頓入音響迷的境界。

4. 擴大機的引擎:高品質電源供應器。

最後要探討補充的,也是大家時常忽略的,那就是擴大機的引擎、電源供應器。

Lyngdorf 的 Switching Mode 電源供應器,對內不僅能產出高品質的穩定供電、具備良好的 PFC 功率因數校正、負載平衡考量,尤為重要的是,對外不會釋放高頻雜訊、回頭汙染插座電源。它是一雙向考量、高度優化的電供,讓 Lyngdorf 全數位擴大機輸出充沛的能量,卻又同時保持整體電源迴路的沉靜、讓音訊自始至終保有純粹無染的本來面目,經由 TDAI 全數位放大技術,呈現最終音樂的本色!